Truculencias

Umm… recientemente tuve un par de experiencias casuales que me hicieron darme cuenta de que parece que por fin algunas instituciones públicas empiezan a considerar razonable el hecho de emplear y fomentar software libre.

En primer lugar, hace un par de semanas me encontré con una necesidad bastante atípica en mi vida: necesitaba utilizar ese asquerosillo programa llamado Microsoft Word. Resulta que fui al servicio de orientación laboral de la Universidad de A Coruña para el tema de hacer prácticas en empresa para el año que viene (ya no me queda más que una asignatura y el proyecto) y claro, me encontré con el típico obstáculo del estudiante novato en el mundo laboral: elaborar un curriculum correctamente. Ante esta dificultad, la chica que muy amablemente me atendió me dijo que hiciera yo uno como pudiese y que luego ella ya me corregía las cosas que considerase necesarias y que me enviaría una copia con esa modificación, para ayudarme a hacerlo mejor. Claro, ante la palabra “modificar” yo le pregunté que en que formato quería que se lo enviase, porque PDF (que es lo que suelo emplear yo para documentos que voy a imprimir fuera de mi ordenador) no parecía una buena opción para andar modificando. Y va la tía y me espeta que se lo mande en Word… joder, ya la cagamos… yo en mi ordenador no tengo instalado windows, y por lo tanto tampoco word; lo que sí tengo es OpenOffice… pero claro, si en ocasiones hay problemas de visionado de ficheros .doc entre dos Word iguales (misma versión) en máquinas distintas (ya ni cuento los problemas entre versiones diferentes), no quería ni imaginar yo los problemas que puede haber entre el .doc de OpenOffice y el visionado en un Word de Microsoft. No obstante, yo hice el curriculum con OpenOffice con idea de luego llegar a la facultad y mirar allí, en algún ordenador del laboratorio, como se veía en Word. Y es en este punto donde precisamente me encontré con un hecho que me llenó de alegría, aunque quizas en ese momento hubiese preferido que no fuese así, jeje: en la facultad de informática han sustituído todas las instalaciones de MS Office por OpenOffice.

Esta alegría puede parecer un poco extremista, sobre todo para la gente que dice que los que nos gusta el software libre somos todos unos fanáticos sin argumentos… pues esa gente se confunde dos veces: una porque no todos somos fanáticos, y otra porque tenemos muchos y muy buenos argumentos. Por ejemplo, ¿en que me baso yo para llamar “asquerosillo” a Word y luego usar OpenOffice? Pues hombre, aunque la forma de manejar (y de hacerte perradas con las indentaciones) es similar en ambos programas, por lo menos en OpenOffice tú puedes hacer hoy un fichero en uno de sus formatos “propios” y sabes que no va a haber problema para abrirlo en cualquier versión posterior de OpenOffice, cosa que no se puede decir de la saga Word (abrir un fichero de Word 97 en Word 2000 no siempre es trivial). Además, los formatos de OpenOffice son abiertos, lo que quiere decir que cualquier otro programa de ofimática podría incorporar opciones de importación/exportación a los formatos de OpenOffice con una corrección en principio del 100%. En el caso de Word, creo que es evidente que no es así, y es que el hecho de que los formatos que emplean sean “secretos”, y que los cambien según les cuadra entre versiones, es precisamente lo que hace que otras suites ofimáticas no puedan en muchas ocasiones abrir los ficheros de MS Office correctamente, ya que lo que se conoce de esos formatos es básicamente por técnicas del estilo de ingeniería inversa o similares.

Pues eso, que parece que Barja y compañía están empezando a dar muestras de coherencia con una de las líneas de su mensaje electoral en las elecciones a rector del año pasado: fomentar el uso del software libre como plataforma administrativa y de docencia. Y es que concretamente en el apartado docente me parece importantísimo que se empleen soluciones libres, ya que no tiene sentido el obligar a los estudiantes a utilizar plataformas propietarias de coste elevado (por mucho que regalen licencias a estudiantes, eso no es más que la “táctica del camello”: darte la primera dosis gratis pa que te enganches y pagues cuando seas mayor) cuando hay soluciones libres similares o incluso mejores en muchas ocasiones. Respecto a esto, comentar que me pareció bastante mal hace unos meses cuando estuve hojeando unos libros de texto del colegio de mis hermanos pequeños. Los libros de texto eran de “Tecnología” creo, o algo parecido. la cuestión es que en los temas de informática los libros siempre hacían referencia a “Word”, en vez de decir “un procesador de textos”, y a “Excel” en vez de decir “una hoja de cálculo”… y es que no sé porque quieren inculcar en la educación pública el uso de herramientas concretas en vez de abstraerse algo más y hablar de forma general, aunque luego las capturas de pantalla sean de OpenOffice, de MS Office, StarOffice o lo que sea… pero bueno, supongo que poco a poco irán cambiando este tipo de cosas.

Otro detalle que me resultó curioso es que parece ser que la Universidad de Santiago de Compostela va a migrar en un año o así parte de su software administrativo (el que usan los PAS) de windows a linux. Esta información la verdad es que no la tengo demasiado contrastada, de ahí que diga que “parece ser” que va a migrar, pero el caso es que tengo un familiar directo que se presenta ahora a unas oposiciones de dicha entidad, para las que le piden explicitamente dominio de las herramientas ofimáticas Word y Excel sobre windows. El caso es que me comentó que en la academia donde prepará dichas oposiciones le dijeron que para el año que viene las herramientas ofimáticas serán sobre Linux (OpenOffice o StarOffice, supongo) lo cual evidenciaría un paso más en el uso e implantación del software libre en el sistema universitario gallego.

Y bueno, nada más que decir… como de costumbre me he enrollado a saco, así que me despido simplemente con el deseo de que el reciente cambio de gobierno en galicia, a favor del PSOE y el BNG (por fin se fue Fraga), fomente todavía más el uso del software libre en todos los ámbitos públicos de la sociedad gallega, como se indicaba en el programa electoral del BNG.